Antreprenoarea Melissa Fuller de la UNSW Michael Crouch Innovation Center imprimă 3D proteze cu preț redus pentru copiii cu dizabilități. La 17 de ani, Melissa Fuller absolvea liceul din Western Sydney fără nicio idee despre ce vrea să facă. 15 ani mai târziu fondeaza AbilityMate, un grup antreprenorial de designeri, ingineri și profesioniști din domeniul sănătății care folosesc imprimarea 3D pentru a produce echipamente personalizate de postură și mobilitate pentru copiii cu dizabilități. Compania a numit inovația „Magic Shoes”. Proiectarea și fabricarea acestor orteze pentru gleznă și picior este mai rapidă și mai ieftină decât protezele fabricate în mod tradițional
Melissa isi aloca două zile pe săptămână pentru Centrul de inovare Michael Crouch al UNSW, unde lucreaza cu studenți si alumni care abordează centrul cu idei pentru noi invenții, deoarece considera ca acestea trebuie incurajate din fasa, mai ales ca ea si-a început viața profesională într-un cadru foarte diferit, avand o slujba part-time de ajutor de curatenie într-o fabrică de tipografie, unde a avut sansa sa creasca si sa invete fiecare aspect al afacerii, de la tăierea afișelor până la operarea mașinilor de imprimat și gestionarea clienților.
10 ani mai tarziu, decide că nu mai poate ignora modul in care grafica publicitara impacteaza mediul. La acel moment, imprimarea 3D schimba radical productie prin crearea de produse durabile, sigure, mai ieftin și mai rapid decât fabricarea tradițională.
„Am văzut in imprimarea 3D instrumentul meu pentru a schimba modul în care proiectăm și fabricăm lucruri”, spune Melissa despre trecerea ei de la afacerile mainstream la lumea antreprenorilor sociali.
Crescuta intr-o familie altruista, cu origini umile, era firesc sa se indrepte spre antreprenoriatul social. Cu câțiva prieteni, a format rețeaua Three Farm și a călătorit prin Australia, învățând comunitățile defavorizate cum să folosească tehnologia 3D.
Astfel a fondat Makers Place în suburbia Waterloo din Sydney, o comunitate de makers care oferă oamenilor acces la instrumentele și echipamentele necesare pentru a repara lucrurile și a inventa altele noi, în timp ce împărtășesc informații și idei cu ceilalți din centru. Aici, Melissa l-a întâlnit pe Johan Du Plessis, care lucra cu persoane cu dizabilități și și-a dat seama că experiența sa in inginerie ar putea ajuta la rezolvarea unora dintre problemele cu care acestia se confruntau. Așa s-a născut AbilityMate.
Înființarea unei afaceri concentrate pe impactul social si nu pe profit nu este lipsită de provocări, spune Melissa.
„Când am început, imprimam totul 3D pentru toată lumea și asta nu era sustenabil”, își amintește ea.
Cu 20.000 USD de finanțare de bază și acces la o rețea extinsă de mentori de la Remarkable, o divizie a Cerebral Palsy Australia sponsorizată de Telstra și NSW Family & Community Services, ne-am dat seama ca trebuie sa ne alegem o dizabilitate si sa ne concentram pe aceasta - astfel am ales imprimarea 3D a ortezelor de gleznă și picior pentru copiii cu dizabilități.
În mod tradițional, realizarea ortezelor este lentă și costisitoare. Copiii experimenteaza un disconfort sport atunci cand li se ia amprenta în ipsos iar fabricarea manuală a unui pantof sau cizme putea dura săptămâni. Astăzi, piciorul unui copil poate fi scanat în câteva secunde, iar imprimarea 3D poate produce un pantof în câteva zile, astfel ortezistii pentru a ajuta mai mulți copii.
AbilityMate a lansat recent o campanie de finanțare publică pentru a plăti pentru lucruri precum testarea materialelor și aprobari, strângând 97.000 USD în doar o lună de la 310 susținători ai comunității.
A fost un „început fantastic” pentru companie, care continuă să strângă bani pentru a finaliza studiile medicale ale „Magic Shoes”, pentru a moderniza una dintre clinicile sale din Sydney și pentru a lansa modele open-source pentru pantofi.
Compania construiește o platformă online bazată pe conceptul de proiectare globală și producție locală. „Magic Shoes” va fi primul produs care va fi disponibil prin platforma AbilityMate, unde centrele de imprimare 3D aprobate de oriunde în lume se pot conecta și pot fi plătite pentru a crea dispozitive de asistență.
„Vrem să rezolvăm această problemă pentru copiii cu dizabilități, să facem bani din soluție, să-i investim înapoi în afacere și să împărtășim ceea ce am învățat”, spune Melissa.
Trebuie să fii logat pentru a plasa comentarii.
click aici pentru a te loga